Eén van de doelstellingen van de Dienstenrichtlijn is een administratieve vereenvoudiging van procedures en formaliteiten die van toepassing zijn voor de toegang tot of de uitoefening van een dienst. Onderdeel daarvan is dat dienstverleners (zowel buitenlandse als Nederlandse) via een digitaal één-loket langs elektronische weg en op afstand toegang tot informatie hebben, bijstand kunnen verkrijgen en procedures en formaliteiten met een bevoegde instantie (zoals een decentrale overheid) kunnen afwikkelen.

Om dit mogelijk te maken, is het Dienstenloket bedacht, waarbij deze elektronische dienstverlening in Nederland wordt ondergebracht bij het bestaande Antwoord voor bedrijven. Antwoord voor bedrijven is een portal die informatie van de overheid voor zowel Nederlandse als buitenlandse dienstverleners toegankelijk maakt. Dienstverleners moeten via Antwoord voor bedrijven informatie kunnen vinden, algemene informatie kunnen opvragen en procedures (via de berichtenbox) kunnen afwikkelen. Hiermee vormt Antwoord voor bedrijven dus een schakel tussen de dienstverleners en de bevoegde instantie als verantwoordelijke voor bijvoorbeeld het afgeven van vergunningen. De communicatie tussen de dienstverlener en de bevoegde instanties (waaronder decentrale overheden) verloopt via de berichtenbox.

Het Dienstenloket is één van de zes voorbeeldprojecten van het Nationaal Uitvoeringsprogramma Dienstverlening (NUP). Het NUP is het resultaat van bestuurlijke afspraken tussen het Rijk en decentrale overheden over de invoering van de elektronische overheid. Dat het Dienstenloket als één van de voorbeeldprojecten wordt genoemd, is een signaal vanuit het Rijk dat het met voorrang moet worden opgepakt.