Wanneer bevoegde instanties geconfronteerd worden met het risico dat de dienstverlening uitvalt, zijn zij overeenkomstig de PSO-verordening bevoegd om op korte termijn noodmaatregelen te treffen, in afwachting van de gunning van een nieuw openbaredienstcontract dat in overeenstemming is met alle toekenningsvoorwaarden van de PSO-verordening. 

Noodmaatregelen bestaan in de onderhandse gunning of een formeel akkoord tot verlenging van een openbaredienstcontract, of in het opleggen van bepaalde openbaredienstverplichtingen. De exploitant van openbare diensten heeft het recht beroep aan te tekenen tegen het besluit om bepaalde openbaredienstverplichtingen op te leggen. De gunning of verlenging van een openbaredienstcontract middels een noodmaatregel of het opleggen van een dergelijk contract mag niet langer duren dan twee jaar (artikel 5, lid 5 PSO-verordening).