Bij elke nieuwe steunmaatregel of wijziging van een steunmaatregel is het cruciaal dat een decentrale overheid zo vroeg mogelijk nagaat of deze steunmaatregel gemeld moet worden bij de Europese Commissie. Artikel 88 EG-Verdrag bepaalt immers dat nieuwe steunmaatregelen vooraf aan de Commissie in Brussel moeten worden gemeld en alleen na toestemming van de Commissie mogen worden uitgevoerd. Daarnaast heeft de Commissie een aantal vrijstellingen van de meldingsplicht vastgesteld, waarbij zij een kennisgeving achteraf verlangt. In dit gedeelte van het dossier worden de procedures rond een melding van staatssteun en een kennisgeving bij vrijgestelde steun beschreven.

Procedureverordening
De Europese Commissie is bevoegd om toe te zien dat de lidstaten slechts steun verlenen die verenigbaar is met de gemeenschappelijke markt. De regels hiervoor zijn vastgesteld in Verordening nr. 659/1999 van de Raad tot vaststelling van nadere bepalingen voor de toepassing van artikel 108 VWEU. Deze verordening is bindend voor zowel de centrale overheid als de decentrale overheden. Als gevolg hiervan zijn provincies, gemeenten en waterschappen verplicht om een geplande individuele steunmaatregel of een steunregeling vóór de uitvoering aan de Europese Commissie ter goedkeuring voor te leggen. Dit geldt ook voor een wijziging van een bestaande steunmaatregel.

Gewijzigde uitvoering procedureverordening
Ter verdere uitwerking van de procedures rond staatssteun heeft de Europese Commissie eind 2007 een nieuwe Verordening nr. 271/2008 aangenomen (Verordening nr. 271/2008 van 30 januari 2008 tot wijziging van Verordening (EG) nr. 794/2004 van de Commissie van 21 april 2004 tot uitvoering van Verordening (EG) nr. 659/1999 ). Deze verordening bevat onder andere nieuwe notificatieformulieren voor melding van staatssteun. Ook wordt het gebruik van een elektronisch aanmeldingssysteem (State Aid Notification Interactive - SANI) en een beveiligd e-mailsysteem v.a. 1 juli 2008 verplicht. Decentrale overheden moeten bij de aanmelding van staatssteun in 2008 rekening houden met deze nieuwe regels.

Overeenkomstig de nieuwe verordening worden gegevens bijeengebracht in een algemeen formulier met informatie over uitstaande bevelen tot terugvordering en over steunverlenende autoriteiten. Ook verlangt de Commissie de publicatie van de volledige tekst van de goedgekeurde steunregelingen op internet. De wijze van berekening van de rente voor de terugvordering van de onrechtmatige steun wordt eveneens gewijzigd.

Vrijgestelde steun
De Europese Commissie heeft bepaalde soorten steunmaatregelen vrijgesteld van voorafgaande melding. Dat doet zij op grond van haar bevoegdheid die voortvloeit uit de Verordening nr. 994/98 van de Raad betreffende de toepassing van de Artikelen 107 en 108 VWEU (oud artt. 87 en 88 van het EG-Verdrag) op bepaalde soorten horizontale steunmaatregelen. Om de transparantie te waarborgen en het toezicht op deze steun mogelijk te maken, hebben (decentrale) overheden een kennisgevingsplicht.

Meer informatie
Een overzicht van de Europese regelgeving met betrekking tot staatssteunprocedures is opgenomen op de website van de Europese Commissie.