De Europese Commissie stelt onder meer juridische kaders om concurrentieverstoring binnen de EU te verminderen. Een van deze juridische kaders betreft het Europese aanbestedingsrecht. Dit recht vormt onderdeel van het streven de toegang tot de Europese interne markt voor iedereen en onder gelijke omstandigheden mogelijk te maken. Ook op het gebied van vervoer worden decentrale overheden vanuit hun rol direct geconfronteerd met Europees aanbestedingsbeleid.

De meest directe Europese betrokkenheid van decentrale overheden bij het  openbaar vervoerbeleid komt voort uit de marktliberalisering en de stimulering van multimodaal personenvervoer. Bij vervoersbeleid en aanbestedingen kan bijvoorbeeld worden gedacht aan openbaar vervoer, treinvervoer, parkeerbeleid etc. Een Europese aanbestedingsplicht voor decentrale overheden op het gebied van openbaar vervoer is neergelegd in de PSO-verordening. 

Het Nederlandse beleid op het gebied van lokaal openbaar vervoer staat, in navolging van Europese wetgeving, de afgelopen jaren ook in het teken van marktliberalisering. Op nationaal niveau zijn met name de Wet Personenvervoer 2000 (Wp2000) en het Besluit Personenvervoer 2000 (Bp2000) van belang. In beide wetten staan de belangrijkste verplichtingen die uit de PSO-verordening voortvloeien opgenomen en nader uitgewerkt. 

Met behulp van de Wp2000 wordt de openbaar vervoersmarkt op hoofdlijnen geordend en worden zowel publieke belangen als een eerlijke mededinging gewaarborgd. De verplichtingen uit de Wp2000 staan uitgewerkt in het Bp2000. Bij de uitvoering van de wet spelen onder andere decentrale overheden een grote rol doordat zij invulling moeten geven aan hun rollen en verantwoordelijkheden uit de wet. Het beoogde gevolg van de maatregelen neergelegd in het Bp2000 is dat enerzijds een groei van het openbaar vervoergebruik wordt bereikt en anderzijds overheidsgeld doelmatiger en efficiënter wordt besteed. Zie voor meer informatie hierover ook het kabinetsstandpunt ten aanzien van de aanbestedingen in het stads- en streekvervoer van 26 november 2004.

Verschillende aspecten die verbonden zijn aan het thema vervoer en aanbesteden staan uitgewerkt onder de termen rechts op deze pagina.

N.B.: bij het bestuderen van de informatie over het thema openbaar vervoer en aanbesteden, dient u zich er van bewust te zijn, dat voor het aanbesteden van regionaal openbaar vervoer per trein veelal een apart regime geldt. Dit regime, voor zover afwijkend, wordt toegelicht onder de term regionaal openbaar vervoer per trein in het menu rechts. Daarnaast dient te worden opgemerkt dat het aanbesteden van parkeerbeheer niet onder de reikwijdte van de PSO-verordening valt. Welke regime hier van toepassing is kunt u lezen onder de term 'parkeerbeleid', in het menu rechts in uw scherm.