Algemeen
Het begrip ‘e-Accessibility’ omvat de initiatieven die de toegang voor alle burgers tot de diensten van de informatiemaatschappij moeten verzekeren. Het doel van het beleid voor de informatiemaatschappij is om ervoor te zorgen dat iedereen in de Europese Unie - elke burger, elke school, elk bedrijf en elke overheidsdienst - toegang heeft tot de nieuwe informatie- en communicatietechnologie en daar zo veel mogelijk van kan profiteren. De europese burgers moeten rechtstreekse en interactief toegang hebben tot internetdiensten, op het gebied van onder meer kennis, onderwijs, opleiding, overheid, gezondheid, cultuur en vermaak en financiën. Technische, juridische en andere hinderpalen die bepaalde personen kunnen ondervinden wanneer zij van ICT-diensten gebruik maken, moeten uit de weg worden geruimd. Het gaat dan vooral om hindernissen voor mensen met een functiebeperking en oudere mensen. Dit streven werd reeds genoemd op de top van Lissabon van maart 2000. Door de EU-leiders werd in hun slotverklaring benadrukt dat 'het bedrijfsleven en de burgers toegang moeten krijgen tot een goedkope communicatie-infrastructuur van wereldklasse en tot een breed dienstengamma'. Het beleid met betrekking tot ‘e-Accessibility’ is mede van belang voor decentrale overheden vanwege eisen met betrekking tot toegankelijkheid die aan informatie-en communicatietechnologieproducten en -diensten worden gesteld.

Mededeling 
In 2005 werd door de Europese Commissie de Mededeling over e-Accessibility uitgebracht. 'e-Accessibility' maakt integraal onderdeel uit van het ‘Actieplan i-2010’. Doel van de mededeling is het promoten van een consistente benadering van de eAccessibility-initiatieven die op vrijwillige basis in de lidstaten worden ondernomen, en om zelfregulering door het bedrijfsleven te bevorderen. Daarnaast bracht de Commissie drie nieuwe benaderingen onder de aandacht die nog niet wijdverspreid worden gebruikt in Europa: publieke aanbesteding, certificering en beter gebruik van bestaande wet- en regelgeving. Door middel van EU-regelgeving zou de overheid verplicht moeten worden om bij aanbesteding als voorwaarde de toegankelijkheid voor mensen met een beperking te stellen. Er moet een duidelijke certificering komen van de toegankelijkheid van producten en diensten. De bestaande regelgeving op het gebied van bijvoorbeeld aanbesteding en gelijke behandeling moet beter toegepast worden om de toegankelijkheid te verhogen. Om dit te faciliteren zal de Commissie de voorgestelde instrumenten bij de lidstaten onder de aandacht brengen en hen vragen om een consistente benadering op dit vlak. Daarnaast zullen bedrijven gestimuleerd worden om toegankelijke ICT-producten en diensten te ontwikkelen en met gebruikers met beperkingen de dialoog te intensiveren. Het zal echter aan de lidstaten zelf zijn om te bepalen of zij hiervoor instrumenten, zoals rechtsinstrumenten, in willen zetten.
De e-Accessibility-mededeling stelt de volgende aanpak voor:
- op elkaar afstemmen van e-Accessibility-vereisten in het aankoopbeleid van de verschillende lidstaten
- onderzoek naar certificaten en standaarden voor toegankelijkheid
- beter gebruik van de mogelijkheden die bestaande wetgeving op het gebied van toegankelijkheid reeds biedt.