Eén van de vereisten voor toepassing van de Europese aanbestedingsrichtlijnen is dat de waarde van de overheidsopdracht een bepaalde drempelwaarde haalt. De belangrijkste Europese drempelwaarden voor decentrale overheden zijn vastgelegd in artikel 7 van richtlijn 2004/18. De wijze waarop de drempelwaarden dienen te worden berekend worden aangegeven in artikel 9.

De vastgestelde drempelbedragen worden iedere twee jaar opnieuw door de Commissie bekeken en vastgesteld aan de hand van de gemiddelde dagwaarde van de euro.

De drempelwaarden voor de periode van 1 januari 2012 tot en met 31 december 2013 zijn bekendgemaakt middels EU-verordening nr. 1251/2011 van de Commissie van 30 november 2011(Publicatieblad EU 2 december 2011, L 319/43). 

De belangrijkste bedragen voor 2012-2013 voor decentrale overheden heeft Europa decentraal in een schema gezet:

Richtlijn 2004/18/EG
Werken	5.000.000
Leveringen	200.000*
Diensten	200.000*
Overheidsopdrachten op het gebied van onderzoeks- en ontwikkelingsopdrachten en telecommunicatiediensten, en diensten vallend onder bijlage IIB	200.000
Prijsvragen algemeen (artikel 67)	200.000*
Voor meer dan 50% door aanbestedende diensten gesubsidieerde werken (artikel 8a)	5.000.000
Voor meer dan 50% door aanbestedende diensten gesubsidieerde diensten die verband houden met werken (artikel 8b)	200.000
Concessie voor openbare werken (artikel 56)	5.000.000
Richtlijn 2004/17/EG
Opdrachten voor leveringen en diensten in de sectoren water- en energievoorziening, vervoer en postdiensten	400.000
Opdrachten voor werken in de sectoren water- en energievoorziening, vervoer en postdiensten	5.000.000