Wordt er niet aan alle criteria van art. 107 lid 1 VWEU voldaan, dan is er geen sprake van staatssteun. Bij het verrichten van investeringen of grondtransacties, garanties afgeven en leningen verstrekken, kunnen decentrale overheden staatssteun vermijden door marktconform te handelen.

Geen staatssteun
Er is geen sprake van staatssteun als een gemeente marktconform handelt, dan krijgt de onderneming geen voordeel en wordt de concurrentie niet vervalst. De Commissie heeft dit in beleidsregels aangegeven. In de volgende gevallen is er (mogelijk) geen sprake van staatssteun:

1. Aanbesteding
Een openbare aanbesteding kan er vaak voor zorgen dat de marktprijs voor een opdracht is bepaald, er is dan geen voordeel aan een onderneming toegekomen. Aanbesteding is echter geen automatische garantie van ‘geen steun’.

2. Market Economy Investor Principle (MEIP)
Als de voorwaarden van een overheidsinvestering in een onderneming hetzelfde is als een investering die een onderneming op de markt zou doen, dan is er geen sprake van staatssteun. De overheid gedraagt zich in dit geval als een onderneming op de markt. Dit geldt bijvoorbeeld bij de oprichting van een onderneming of een overdracht van het eigendomsrecht.

3. Compensatie DAEB kosten
Van een ‘voordeel’ voor een onderneming is mogelijk geen sprake als een steunmaatregel een kostencompensatie is voor activiteiten die een onderneming verricht om DAEB te leveren.

4. Geen onderneming
Er is geen sprake van staatssteun, wanneer steun wordt verleend aan een instantie die geen ‘onderneming’ in Europeesrechtelijke zin is.

5. Openbare infrastructuur
Financiering van het aanleggen en onderhouden van algemene openbaar toegankelijke infrastructuur, bevat meestal geen staatssteun. Openbare infrastructuur moet voor iedereen toegankelijk zijn.

Per geval beoordelen
De bovenstaande voorbeelden zijn slechts een indicatie van ‘geen steun’. De aanwezigheid of het ontbreken van staatssteun moet zorgvuldig per geval worden beoordeeld.