De diensten van algemeen belang vormen een belangrijke pijler van het Europese samenlevingsmodel. In heel Europa bestaat consensus over het gegeven dat burgers en ondernemingen van de Europese Unie op kwalitatief hoogwaardige en betaalbare diensten van algemeen belang (DAB) beroep moeten kunnen doen. Het EG-Verdrag biedt de Gemeenschap een hele reeks middelen om ervoor te zorgen dat de gebruikers in de Europese Unie toegang hebben tot deze diensten. Toch blijft het in de eerste plaats de taak van de nationale, regionale en lokale overheden om DAB te definiëren, te organiseren, te financieren en erop toe te zien. Daarbij dienen ook decentrale overheden te handelen binnen de kaders van de Europese wet- en regelgeving. Vooral mededingingsregels, staatssteun- en aanbestedingsregels en de Dienstenrichtlijn zijn hiervoor bepalend. Meer informatie over deze onderwerpen vindt u in dit dossier.
